By admin 
Oui the People, yang didirikan oleh Karen Young, berkembang dari sebuah startup kecil menjadi merek kecantikan rumah tangga setelah diluncurkan pada tahun 2015. Perusahaan perawatan tubuh ini—yang menawarkan krim cukur, sabun mandi, minyak, dan banyak lagi—memiliki basis penggemar khusus dengan lebih dari 95.000 Instagram pengikut dan liputan di berbagai publikasi besar. Karena pendukung setia Oui the People, sangat mengejutkan ketika Young menggunakan TikTok mereknya pada bulan Juli lalu untuk memperingatkan pemirsanya bahwa banyak “merek favorit milik orang kulit hitam mungkin tutup tahun ini.” Dalam videonya, Young menyuarakan rasa frustrasinya setelah menyaksikan banyak dari bisnis ini mengalami kesulitan atau bahkan tutup sama sekali. Dia mengaitkan tren ini dengan penurunan dukungan finansial dan visibilitas baru-baru ini, dan dia menyerukan kepada pemirsanya untuk terus berbelanja merek kecantikan kulit hitam favorit mereka. Video tersebut, yang telah ditonton lebih dari 100.000 kali, menyoroti isu yang jauh lebih besar yang muncul di industri kecantikan selama beberapa tahun terakhir.
Setelah pembunuhan George Floyd pada tahun 2020 dan kebangkitan gerakan Black Lives Matter, masyarakat beralih ke pengecer besar, perusahaan besar, dan bahkan konsumen sehari-hari untuk meminta pertanggungjawaban mereka atas dukungan mereka (atau kekurangannya) terhadap komunitas Kulit Hitam. , termasuk investasi pada merek milik orang kulit hitam. Hal ini mendorong peningkatan penjualan untuk beragam bisnis dan curahan dukungan dalam bentuk hibah dan program Keberagaman, Kesetaraan, dan Inklusivitas (DEI). Google dan Glossier sama-sama memperkenalkan program keberagaman pada tahun 2020 yang menjanjikan dukungan finansial dan bimbingan bagi para pendiri Black. Pada tahun yang sama, Sephora menjadi pengecer pertama yang menandatangani Ikrar 15 Persen, dengan memberikan 15 persen ruang rak toko kepada merek-merek milik orang kulit hitam. Pada tahun 2021, Sephora juga mengubah program akselerator yang ada untuk fokus secara khusus pada merek BIPOC. Kini, beberapa inisiatif tersebut sedang diserang dan merek pun berada dalam risiko karenanya.
Perusahaan modal ventura yang berbasis di Atlanta, Fearless Fund, terpaksa menangguhkan Kontes Hibah Fearless Strivers pada bulan Juni lalu setelah terlibat dalam perselisihan hukum. Program hibah ini didedikasikan untuk memperkuat bisnis milik perempuan kulit hitam dan memberi penghargaan kepada penerimanya sebesar $20.000. Pada bulan September 2023, Aliansi Amerika untuk Persamaan Hak—kelompok aktivis konservatif yang membantu mengakhiri tindakan afirmatif berbasis ras di perguruan tinggi—menggugat perusahaan modal ventura tersebut, dengan mengklaim bahwa program hibah tersebut melanggar Pasal 1981 Undang-Undang Hak Sipil tahun 1866. , undang-undang yang melarang diskriminasi rasial saat menegakkan kontrak. Ironisnya, tindakan ini awalnya dilakukan untuk melindungi hak-hak orang kulit hitam pasca perbudakan. Pada bulan September yang lalu, hampir setahun setelah gugatan awal diajukan, VC menyelesaikan kasus tersebut dan menghentikan kontes hibah secara permanen. Perusahaan itu sendiri tetap terbuka dan terus memberikan pendidikan dan pendanaan kepada pengusaha yang kekurangan sumber daya melalui cara lain.
Cerita Terkait
Namun kasus ini memicu kemarahan publik dari sesama pemilik bisnis kulit hitam dan yayasan amal, karena program hibah serupa mungkin berisiko menjadi sasaran; Penentang inisiatif DEI telah lama mempercayai gagasan keliru bahwa program-program ini menawarkan keuntungan yang tidak adil atau tidak selayaknya diperoleh pengusaha kulit hitam dibandingkan rekan-rekan mereka yang non-kulit hitam.
“Pemilik usaha kecil ini, yang kebetulan merupakan orang kulit berwarna, benar-benar berhak mendapatkan akses terhadap modal. Sebelum adanya inisiatif ini, mereka tidak memilikinya,” kata Melissa Butler, pendiri The Lip Bar, sebuah merek makeup yang mengkhususkan diri pada perlengkapan makeup yang terjangkau.
Untuk Black saat ini dan yang bercita-cita tinggi Bagi para pemilik bisnis, memulai dan mempertahankan sebuah perusahaan sering kali bukan sekadar soal hasrat atau upaya untuk mengisi kesenjangan di pasar. Mereka juga harus menghadapi kombinasi ketimpangan sosio-ekonomi yang menempatkan rumah tangga kulit hitam, dan pengusaha kulit hitam, pada posisi yang sangat dirugikan secara finansial. “Ada kesenjangan kekayaan yang sangat besar,” kata Young. “Ada kesenjangan yang sangat besar ketika komunitas kulit hitam tertinggal dibandingkan komunitas kulit putih secara ekonomi, itulah sebabnya kami memerlukan program ini.”
Para pemilik usaha kecil ini, yang merupakan orang-orang kulit berwarna, benar-benar berhak atas akses terhadap modal.”
Menurut studi tahun 2021 oleh Center for American Progress, rata-rata rumah tangga kulit hitam memiliki kekayaan hanya 14,5 persen dari kekayaan rata-rata rumah tangga kulit putih. Namun, menurut JP Morgan, perempuan kulit berwarna merupakan demografi pendiri bisnis dengan pertumbuhan tercepat, meskipun mereka termasuk kelompok yang paling sedikit mendapatkan pendanaan. Ayana Parsons, salah satu pendiri Yardstick Management dan mantan COO Fearless Fund, mencatat bahwa menurut data dari Fearless Fund, perempuan kulit hitam hanya menerima 0,39 persen dari total dana modal ventura yang didistribusikan pada tahun 2022. Jumlah tersebut hampir tidak lebih dari $1 miliar dalam industri senilai $288 miliar.
Kecantikan selalu tertanam dalam pengalaman Kulit Hitam. Hal ini terlihat dari kesucian tempat pangkas rambut dan salon rambut, kuku akrilik panjang berwarna-warni, dan kilau bibir berkilau berwarna coklat kastanye—semuanya menjadi andalan masyarakat. Namun, hingga saat ini, Anda akan kesulitan menemukan lebih dari segelintir merek yang memenuhi kebutuhan perempuan kulit hitam.
Baru setelah peluncuran Fenty Beauty pada tahun 2017, yang memulai debutnya dengan rangkaian alas bedak 40 warna, merek kecantikan yang ada ditantang untuk memperluas penawaran mereka melampaui beberapa warna yang sebelumnya dimaksudkan untuk mencakup seluruh spektrum warna kulit Hitam. . Revolusi kecantikan arus utama ini, yang diciptakan oleh pakar kecantikan sebagai “Fenty Effect”, menjelaskan kepada dunia apa yang telah diketahui oleh orang kulit hitam: bahwa representasi otentik dari komunitas kita akan melahirkan bisnis yang sukses, dan mendukung para pendiri kulit hitam yang memahami kebutuhan konsumen mereka adalah hal yang terpenting. Sebelumnya, kami berbicara dengan enam pengusaha perempuan kulit hitam tentang pentingnya berinvestasi pada merek milik orang kulit hitam—sekarang dan selamanya.
Oui Karen Young Rakyat dalam Berinvestasi di Komunitas Anda
Atas perkenan Rafael Clemente
“Saya termotivasi untuk angkat bicara karena rasanya, setidaknya setiap bulan, ada merek yang diam-diam mengatakan bahwa mereka akan tutup atau melakukan perampingan. Rasanya merek memikul beban sendirian. Itu membuat frustrasi, karena tidak ada yang membicarakannya. Secara umum sulit untuk meningkatkan modal, dan ketika pasar sedang bergejolak, hal ini akan menjadi lebih sulit lagi. Jika minat yang tulus dan autentik terhadap merek Anda tidak cukup, mendapatkan akses terhadap modal akan lebih sulit lagi. Kami, sebagai pendiri dan orang kulit hitam, adalah kenari budaya melalui kecantikan dan mode. Asal usul begitu banyak tren besar yang menjadi arus utama atau menjadi peragaan busana dapat ditelusuri kembali ke komunitas Kulit Hitam. Cara perempuan kulit hitam membayangkan dunia yang ingin dia bangun, dan mencari cara untuk membangunnya serta mewujudkannya, sungguh luar biasa. Namun kami akan selalu melihat inovasi itu, kami akan selalu melihat orang-orang kami mencoba.”
Ayana Parsons, Manajemen Tolok Ukur dan Salah Satu Pendiri Fearless Fund, tentang Berinvestasi di Jalan Keluar Anda
Atas perkenan Yalografi
“Saat menjadi salah satu pendiri Fearless Fund, saya menyadari bahwa ada keamanan psikologis yang muncul dengan melihat ke seberang meja dan melihat investor yang mirip dengan Anda. Karena banyak investor yang tidak mirip dengan saya, apa dampaknya bagi perempuan kulit berwarna ketika mereka mencoba mengumpulkan uang? Hal ini mengarahkan mereka pada banyak hal yang tidak boleh dilakukan dan terkadang masuk ke dalam situasi dengan investor yang tidak memahami komunitas yang ingin mereka layani.
Dengan mengingat hal ini, bersama suami saya, saya ikut mendirikan Yardstick Management, sebuah perusahaan konsultan manajemen butik, yang baru-baru ini kami jual ke ekuitas swasta, menjadikannya perusahaan konsultan terbesar yang dipimpin oleh orang kulit hitam. Saya sangat bersyukur telah melihat kedua sisi industri ini dan berhasil keluar, karena itulah mimpinya. Impiannya adalah bisa menghasilkan kekayaan. Saya percaya bahwa ketika Anda menciptakan kekayaan bagi keluarga Anda, Anda dapat menciptakan lapangan kerja melalui perusahaan, Anda dapat mengubah masyarakat, dan sejujurnya, Anda juga dapat membantu menutup kesenjangan baik itu kesehatan, pendidikan, atau kekayaan, karena semuanya saling terkait. .”
Malaika Jones dari Brown Girl Jane tentang Berinvestasi dalam Bisnis yang Baik
Atas izin Gadis Coklat Jane
“Apa yang saya tahu benar adalah bahwa berinvestasi pada orang yang mirip dengan Anda atau yang Anda pahami adalah proses emosional dan naluri. Penting bagi kami untuk duduk di kedua sisi meja itu. Karena VC utama Brown Girl Jane adalah Fearless Fund, saya berbicara dengan mereka, dan saya tahu mereka menangkap saya.
Saya tidak perlu menjelaskan diri secara berlebihan atau mempertahankan ide-ide saya. Mereka mendukung saya. Ini juga kembali menjadi bisnis yang baik. Jika Anda melihat orang-orang yang mendorong budaya dan menciptakan tren kecantikan, tidak berinvestasi pada orang-orang dan para pendiri tersebut adalah hal yang buruk. Komunitas investasilah yang harus menyadari di mana mereka akan meninggalkan banyak potensi pertumbuhan dan dampak bisnis.”
Arion dari Femly Ingin Berinvestasi dalam Kesehatan Anda
Atas perkenan Arion Long
“Saya memulai Femly setelah didiagnosis menderita tumor non-kanker yang dikaitkan dengan bahan kimia dalam produk perawatan kewanitaan. Saat itu, saya menyadari bahwa ada kebutuhan akan pilihan yang lebih sehat. Memiliki merek kecil yang berinovasi dalam bidang perawatan kewanitaan sangatlah penting.
Perempuan kulit hitam 30 persen lebih mungkin terkena kanker serviks dengan angka kematian 60 persen lebih tinggi dibandingkan perempuan kulit putih, menurut American Journal of Preventive Medicine. Saya frustrasi dengan kurangnya produk perawatan menstruasi yang berkelanjutan dan bebas bahan kimia. Saya melihat diri saya sebagai konsumen sekaligus pendiri, yang memahami kebutuhan komunitas saya, jadi saya ingin memberikan produk yang bermanfaat bagi mereka dan menyehatkan.”
Nyakio Greico dari Tiga Belas Lune tentang Berinvestasi di Masa Depan
Atas perkenan Katie Jones
“Saya memulai karir saya di bidang kecantikan lebih dari 23 tahun yang lalu dengan merek perawatan kulit mewah, Nyakio, yang diambil dari nama nenek saya. Bertahun-tahun kemudian, saya ikut mendirikan Thirteen Lune dengan misi untuk menghilangkan prasangka mitos bahwa para pendiri kecantikan kulit hitam dan coklat hanya membuat produk untuk diri mereka sendiri. Namun kami juga ingin memprioritaskan konsumen yang sudah terlalu lama tidak terlayani. Sampai saat ini kami telah mengumpulkan sekitar $12,5 juta untuk Thirteen Lune. Saat kami menggalang dana dan mendukung merek-merek kami, kami melihat betapa sulitnya pendanaan dalam lanskap ekonomi ini, terutama ketika program keberagaman terkena dampaknya.
Saya yakin ada beberapa kategori investor yang ingin bergerak maju dengan pemahaman tentang seperti apa dunia di masa depan. Dari sudut pandang bisnis, investor paling cerdas adalah mereka yang melihat profil konsumen 50 hingga 100 tahun ke depan dan tidak hanya melihat profil 50 tahun lalu dalam hal daya beli. Bukan tugas kita untuk menghapus paradigma lama, merekalah yang akan menghapusnya. Tugas kami adalah mengantarkan yang baru.”
Melissa Butler dari The Lip Bar tentang Berinvestasi dalam Kisah Anda
Atas perkenan dari The Lip Bar
“Saya memulai The Lip Bar karena saya melihat adanya perubahan di mana orang-orang di komunitas kami mencari tujuan kecantikan di luar diri mereka sendiri. Itu membuat frustrasi. Jadi saya ingin membuat pernyataan bahwa kecantikan tidak hanya terlihat seperti satu hal.
Ketika kami mulai, saya tidak punya uang, tidak punya tim, dan saya menyadari bahwa meskipun tidak memiliki akses terhadap modal adalah sebuah tantangan, Anda tidak selalu membutuhkan modal—terkadang Anda memerlukan sebuah cerita, visi yang jelas, dan tujuan yang lebih besar. Kita sebagai konsumen harus bertanggung jawab. Jika Anda menyukai bisnis kecil-kecilan, Anda harus mendukungnya. Jadi ketika kita terus mengalihkan dukungan dari perusahaan besar ke merek yang lebih kecil, kita harus melihat pola belanja individu kita sendiri. Saya pikir kita telah memberi terlalu banyak kekuatan pada gagasan penggalangan dana; kami melihatnya hampir seperti sebuah hak lintas. Bangun saja bisnis Anda. Bangun komunitas Anda. Buatlah sesuatu yang benar-benar dipedulikan dan dibutuhkan orang, dan buat mereka datang lagi dan lagi. Yang Anda butuhkan hanyalah cerita hebat dan produk hebat. Jadi, itu berarti sekarang adalah waktunya untuk berkreasi dan untungnya itulah yang terbaik yang kami lakukan.”
Wawancara ini telah diedit dan diringkas untuk kejelasan.
Tasha Nicole Smith adalah asisten kecantikan Majalah ELLE. Dia menyukai segala hal tentang rambut, tata rias, dan perawatan kulit, jadi Anda akan menemukannya membicarakannya di sini. Dia menyukai film-film Marvel, sepasang sepatu hak vintage yang bagus, dan martini lemon drop dan juga berbagi hari ulang tahun dengan Beyoncé, yang merupakan fakta menyenangkannya.